kuso::絢爛北極光如垂落天幕

攝影：H. Arce(蓋蒂圖片社)　　萬花筒般的超高速氣體射流標志著一顆恆星猛烈的誕生過程，該恆星距離地球1400光年。　　一個新型的巨大射電望遠鏡陣列被稱為阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)，位於智利的高海拔沙漠地帶。多虧該望遠鏡陣列高分辨成像性能，天文學家們能夠拍到遠離我們而去的大型高能射流，射流在上圖右下方呈現出橘黃色和綠色。同時，另外一股射流看上去呈粉色和紫色，向新生恆星的左方射出，朝地球而來。　　據測量，這些射流噴出物的速度接近每小時100萬公裡(62萬英裡)。來自射流的激波穿越並照亮了新生恆星周圍的氣體和塵埃，色彩猶如霓虹燈一般。

供圖：NASA/JPL-Caltech　　仰視火星夜空的時候，未來的航天員將會看到不只是一顆衛星，而是兩顆衛星穿越上空。　　火衛一(Phobos)為左邊較大的衛星，火衛二(Diemos)為左邊較遠的衛星。該圖片顯示了兩顆衛星從火星看上去的大小對比，以及月球(右)從地球表面看上去的大小。　　8月1日，美國宇航局的“好奇”號探測器探測到兩顆一起穿越火星上空的衛星，當時拍攝到兩顆衛星的快照。火衛二直徑為7.5英裡(12公裡)，飛行高度為12,800英裡(20,500公裡)；而火衛一直徑為14英裡(22公裡)，距離探測器要近得多，僅為3,900英裡(6,240公裡)。　　相比之下，地球衛星的直徑為2,159英裡(3,474公裡)，跟地球的平均距離為238,000英裡(380,000公裡)。

攝影：L. Starwisper(國家地理 “Your Shot”)　　在8月13日英仙座流星雨期間，中國江西的上空有兩顆流星穿過，就像兩顆正在“隕落”的恆星一般。　　月亮落山後的夜晚，隨著英仙座流星雨高峰期的正式到來，亞洲大陸的天像觀察者們處於有利的觀看位置，便於觀看今年的這次宇宙煙花表演。　　盡管有來自城市的燈光污染，郊區的觀察者們仍然能夠每小時觀察到多達30至40顆流星，而在黑暗的農村地區，在流星雨高峰期每小時可觀察到130顆流星。

供圖：NASA/JPL-Caltech　　在美國宇航局的廣域紅外線巡天探測衛星(WISE)拍攝到的一張紅外線圖片中，可以看到一顆具有潛在危害的小行星，該小行星叫做“1998 KN3”，正在飛過一個巨型的氣體雲團，該雲團位於著名的“獵戶座星雲恆星制造工廠”附近。　　紅外線可以幫助天文學家們確定小行星的物理特性，如大小和表面反射率等情況。　　這顆直徑為0.7英裡(1.1公裡)的小行星在這張圖片的左上方，顯示為黃綠色光點。在天文學家們看來，這塊太空岩石的溫度大約是適中的，比藍色恆星溫度更低，但比紅色塵埃溫度更高。

攝影：Terry Hancock(國家地理“Your Shot”)　　猶如一件宇宙飾品懸掛在恆星之間，氣泡星雲是一個巨型氣體塵埃雲團，距離地球11,000光年，位於北天區的仙後座。　　一顆年輕的熾熱恆星相當於我們太陽質量的45倍，爆發出高速輻射，形成這個直徑為10光年的泡狀雲團結構，非常獨特。

攝影：Keith Marsh(國家地理“Your Shot”)　　這張長時曝光圖片拍攝於加州的懷特山脈，其中一顆有著幾百年歷史的狐尾松，好像伸展到布滿星星的天空，觸及閃著幽靈般光芒的銀河。　　銀河系的中心距離地球3萬多光年，在圖片中心有著數以百萬計的恆星，發出光芒。